¿Qué es la Section 707(b)?
La Section 707(b) del Title 11 del United States Code (Desestimación de un Caso - Abuso) es una disposición fundacional del Bankruptcy Code. Proporciona el marco específico para determinar cuándo una presentación de Chapter 7 constituye abuso, incluyendo la prueba de medios (means test) mecánica y el análisis de totalidad de circunstancias. Esta subsección fue agregada por BAPCPA en 2005 y transformó la elegibilidad para el Chapter 7.
Cita oficial: 11 U.S.C. § 707(b)
Disposiciones clave de la Section 707(b)
La prueba de medios bajo la 707(b)(2) sigue un cálculo mecánico:
- Paso 1 - Ingreso Mensual Actual (Current Monthly Income, CMI): Promediar el ingreso bruto durante los 6 meses calendario completos antes de presentar. Incluya todas las fuentes: salarios, ingresos del negocio, pensiones, Social Security (para efectos de la prueba de medios), ingresos por renta, y aportes de otros.
- Paso 2 - Comparar con la mediana estatal: Si su CMI anualizado está debajo del ingreso mediano de su estado para su tamaño de hogar, usted pasa. No se requiere análisis adicional de la prueba de medios.
- Paso 3 - Deducciones: Si está sobre la mediana, reste las deducciones permitidas: estándares nacionales del IRS (alimentos, ropa, cuidado personal), estándares locales del IRS (vivienda, transporte), pagos reales de deuda garantizada, reclamaciones prioritarias y ciertos otros gastos.
- Paso 4 - Prueba de ingreso disponible: Multiplique el ingreso disponible mensual restante por 60. Si el resultado está sobre $15,150, se presume abuso. Si está entre $9,075 y $15,150, se presume abuso únicamente si usted podría pagar 25% o más de las reclamaciones no garantizadas. Debajo de $9,075, no hay presunción.
Formulario clave: La prueba de medios se calcula en el Official Form 122A-1 (Chapter 7 Statement of Your Current Monthly Income) y el Form 122A-2 (Chapter 7 Means Test Calculation) si está sobre la mediana.
Cómo le afecta
Entender la 707(b) es crítico para la planeación previa a la presentación:
- La mirada hacia atrás de 6 meses: Si recibió un bono, indemnización o tuvo ingresos inusualmente altos recientemente, esos meses cuentan. Considere si tiene sentido retrasar su presentación hasta que los meses de ingreso alto queden fuera de la ventana.
- El tamaño del hogar importa: Más dependientes significa un umbral de ingreso mediano más alto. Contar con precisión el tamaño de su hogar (que no está definido en el Code y varía por distrito) puede determinar su resultado.
- Deducción matrimonial: Si está casado y presenta individualmente, puede deducir la parte de los gastos del cónyuge no presentante aunque su ingreso esté incluido en el CMI.
- Circunstancias especiales (707(b)(2)(B)): Aunque los números creen una presunción de abuso, puede refutarla documentando circunstancias especiales - enfermedad grave, discapacidad, servicio militar activo, u otros factores que demuestren que los ajustes de gastos o ingresos son necesarios.
Advertencia: Intentar manipular la prueba de medios mediante transferencias previas a la presentación, esquemas de reducción de ingreso o gastos fabricados puede resultar en la denegación de la descarga (discharge) bajo la Section 727(a)(2) o en enjuiciamiento penal por fraude de quiebra bajo 18 U.S.C. § 152.
Totalidad de circunstancias: § 707(b)(3)
Aunque la prueba de medios no genere presunción de abuso, el tribunal aún puede desestimar bajo la 707(b)(3) por uno de dos motivos: (1) la petición se presentó de mala fe, o (2) la totalidad de las circunstancias de la situación financiera del deudor demuestra abuso. El análisis de totalidad de circunstancias considera factores como ingreso disponible reciente, gastos discrecionales, anticipación de ingreso elevado, y la capacidad general del deudor para pagar deudas no garantizadas en un plan del Chapter 13.
El estándar de totalidad de circunstancias funciona como una red de seguridad para el United States Trustee y los acreedores cuando el deudor "pasa" técnicamente la prueba de medios mecánica pero presenta indicios sustantivos de capacidad de pago. Las decisiones de circuito divergen sobre los factores precisos a sopesar, pero todos los tribunales reconocen que la 707(b)(3) opera independientemente de la presunción mecánica de la 707(b)(2).
Refutar la presunción de abuso
Cuando la prueba de medios genera presunción de abuso, la Section 707(b)(2)(B) permite al deudor refutarla demostrando "circunstancias especiales" que justifiquen ajustes adicionales al CMI o gastos. El deudor debe documentar cada circunstancia, jurar bajo pena de perjurio, y demostrar que no hay alternativa razonable a los ajustes.
Las circunstancias especiales reconocidas incluyen llamadas a servicio militar activo, enfermedad grave o discapacidad, gastos médicos no asegurados, pagos de manutención familiar, y reducción de ingresos derivada de pérdida del empleo después del período de mirada hacia atrás. Los gastos discrecionales o los aumentos de gastos voluntarios no califican.
Secciones relacionadas del Bankruptcy Code
La Section 707(b) opera en conjunto con varias otras disposiciones del Bankruptcy Code:
- Section 707(a) - Desestimación general por causa
- Section 109 - Quién puede presentar
- Section 727 - Descarga del Chapter 7
- Section 1325 - Confirmación del Chapter 13 (si convierte)
Lecturas adicionales
- 11 U.S.C. § 707 - Dismissal of a Case or Conversion to a Case Under Chapter 11 or 13
- Página en inglés de esta misma sección
- § 727 - Descarga del Chapter 7
Esta página proporciona únicamente información educativa. El análisis de la prueba de medios y del abuso es específico a los hechos y procesalmente complejo. Consulte a un abogado licenciado en quiebras sobre su situación específica.