Cómo usar CourtListener (Registros gratuitos de cortes federales)

El índice gratuito más grande de presentaciones de cortes federales, operado por el Free Law Project. Los casos populares ya suelen estar reflejados sin costo.

Publicado por Open Bankruptcy Project. Actualizado el 2026-05-04. Información educativa solamente; no es asesoría legal.

Por qué usarlo

Si un documento está en CourtListener, no necesita PACER.

PACER cobra $0.10 por página. CourtListener cobra $0. Cada documento ya en el Archivo RECAP es gratis, permanentemente, sin cuenta requerida.

Los casos populares (quiebras de alto perfil, decisiones de apelación, dockets conocidos) suelen estar allí completos. Busque CourtListener primero.

Seis pasos para encontrar cualquier documento federal

La mayoría de los usuarios terminan una búsqueda en menos de tres minutos.

Paso 1

Abra CourtListener y elija la base de datos correcta

Vaya a courtlistener.com. El sitio tiene tres bases de datos principales: Opiniones (decisiones judiciales), Archivo RECAP (documentos presentados) y Argumentos Orales (audio).

Para consultas diarias, use el Archivo RECAP. Es el índice gratuito más grande de presentaciones federales que existe.

Paso 2

Busque por nombre, número, parte o abogado

Use la barra de búsqueda para ingresar un número de caso, un nombre de parte, un abogado o una frase clave. Las comillas fuerzan coincidencia exacta. La página de resultados permite filtrar por corte, fecha y tipo de documento.

Paso 3

Abra el docket

Haga clic en cualquier resultado. La página del docket lista cada entrada que se ha guardado de PACER, con los PDF adjuntos cuando los usuarios los han donado. Los números de entrada, fechas y descripciones cortas aparecen en orden cronológico.

Si un docket tiene botones "Buy on PACER" junto a las entradas, esos documentos aún no se han guardado. Puede pagar PACER directamente, o esperar a que alguien descargue la entrada con la extensión RECAP.
Paso 4

Instale la extensión RECAP del navegador

La extensión gratuita RECAP convierte cada documento de PACER que descarga en un documento gratuito para el siguiente lector. Instalarla no cuesta nada y no agrega nada a su factura de PACER.

Paso 5

Configure alertas (opcional)

CourtListener admite alertas por correo para nuevas presentaciones en un caso, nuevas opiniones que coincidan con una búsqueda, o nuevos argumentos orales. Las alertas son gratuitas con una cuenta de CourtListener (separada de PACER).

Paso 6

Use la API o datos en masa (opcional)

Los investigadores pueden usar la API REST de CourtListener o descargar volcados en masa. La API es gratuita con límites de uso; los datos en masa están disponibles libremente para análisis.

Lo que confunde a usuarios primerizos

RECAP no es la única base de datos

CourtListener también aloja opiniones judiciales y argumentos orales. Si una búsqueda devuelve mayormente opiniones cuando quería presentaciones, cambie el filtro de base de datos a RECAP.

Algunas entradas solo tienen metadatos

Una entrada con fecha y descripción pero sin PDF significa que nadie ha descargado ese documento con la extensión RECAP todavía. Los metadatos están guardados, pero el documento sigue en PACER.

Los casos antiguos preceden al archivo

Las donaciones a RECAP comenzaron en 2009. Los casos más antiguos pueden tener menos cobertura simplemente porque nadie ha vuelto a llenarlos.

Las entradas selladas no aparecen

Si una corte ha sellado una presentación, no aparece en la salida pública de PACER y por lo tanto tampoco en RECAP.

Preguntas frecuentes

¿CourtListener realmente es gratis?

Sí. CourtListener es operado por la organización sin fines de lucro Free Law Project. No hay muro de pago en ningún documento, no hay tarifa por página, y no hay facturación trimestral. La búsqueda y descarga son gratuitas; una cuenta opcional desbloquea alertas y búsquedas guardadas sin costo.

¿CourtListener está afiliado con PACER?

No. CourtListener es un proyecto privado sin fines de lucro que replica documentos de PACER donados por voluntarios usando la extensión RECAP del navegador. Es totalmente legal y anterior a muchas de las propias herramientas de búsqueda de PACER.

¿Por qué no todos los documentos están en CourtListener?

RECAP solo contiene documentos que alguien ha pagado y donado a través de la extensión RECAP. Los casos que nadie ha descargado activamente pueden tener solo metadatos (entradas del docket) sin los PDF subyacentes.

¿Puedo descargar documentos en masa?

Sí. La API de CourtListener es gratuita con límites generosos, y hay volcados de datos disponibles para uso académico y periodístico. Ver free.law/api/bulk-data.

¿En qué se diferencia CourtListener de Justia o Google Scholar?

Justia y Google Scholar se enfocan en opiniones judiciales (las decisiones publicadas). CourtListener tiene esas más el Archivo RECAP de presentaciones subyacentes (mociones, anexos, transcripciones), más audio de argumentos orales. Para investigación a nivel de docket, CourtListener es la fuente gratuita más profunda.

¿Necesito crear una cuenta?

No. La búsqueda y descarga funcionan sin cuenta. Solo se necesita una cuenta para alertas, búsquedas guardadas y acceso a la API. Crear una cuenta es gratis.

A dónde ir desde aquí

Ahora puede buscar cualquier caso federal gratis. Algunos siguientes pasos: